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矿业巨头欲推“幽灵船”解成本题

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发表于 2017-6-23 17:17 | 显示全部楼层 |阅读模式 来自: 中国上海
持续低迷的大宗商品市场倒逼矿业巨头们开始寻求更多降低成本,提高效率的方法,在前期使用的裁员、关闭低利润矿山等措施再难挤出降本空间后,这些巨头将注意力转移至了新兴技术。

全球矿业巨头必和必拓货运部门副总裁RashpalBhattir日前在必和必拓官网上撰文称,必和必拓希望在下一个十年里实现用无人驾驶自动航行货轮运送货物的构想。目前,必和必拓已经在积极寻找技术方面的合作伙伴。

全面降低海运成本

必和必拓对自动航行货轮有所憧憬,是因为其海运货物体量巨大。数据显示,必和必拓一家公司每年产生的海运需求在1500次左右,主要运输的铁矿石、铜和煤大约为2.5亿吨。Bhattir在文章中指出,“海运对确保我们成为可靠的全球供应商至关重要。”

无人驾驶自动航行货轮的概念并非必和必拓首提,航运界统一将其称作“幽灵船”,公认其最大的竞争优势在于可以装载更多货物、解决海上专业人才稀缺等问题,从而使远洋运输更加安全、有效、成本更低。

商务部研究院国际市场研究部副主任、研究员张小瑜说,“幽灵船”是自动驾驶技术渐趋成熟后从陆地到空中再到海洋的发展必然,是全球性智能制造趋势下的一个产物。必和必拓作为矿业巨头、航运市场的超级用户,研发制造自动驾驶货轮在情理之中。自动驾驶当然有助于提高效率、降低航运过程中的人工相关费用,只是大规模推广应用恐怕还需要一段时间。

她举例称,2012年谷歌就获得了美国第一张自动驾驶汽车牌照,但5年过去,自动驾驶汽车依然处于测试阶段,预计10年内也难达到1%的应用。以此类推,自动驾驶货轮也不太可能有特别快的进展,更难说改变航运格局。“当年淡水河谷的巨型货轮也好,如今必和必拓的‘幽灵船’也好,都表明了矿业公司降低成本、提高效益、争夺市场的态势。当然,目前中国是世界上最大的铁矿石进口国,必定会是各矿企重点竞争的市场。”张小瑜对国际商报记者指出。

据了解,早在2012年9月,欧盟就启动了为期3年的MUNIN(海上智能无人导航网络)项目,总投资380万欧元。该项目受位于德国汉堡的Fraunhofer海运物流和服务中心领导,由来自德国、挪威、瑞典、冰岛及爱尔兰的8家研究所共同完成,从技术、经济和法律三个方面,对在公海内运行一艘无人驾驶商用船舶的可行性进行评估。

此番必和必拓提出打造“幽灵船”,无疑是将自动化升级的战场从陆地转移到了海上。假设这种“幽灵船”能够在海上航行,其影响不局限在必和必拓一家,总计3340亿美元的全球海运市场也会掀起一股革新浪潮。

至中国航线有望优先部署

彭博社援引美国IDC集团旗下研究顾问公司能源·了望的悉尼调研主管艾米莉·迪顿称,“目前来看,自动航行货轮最为合适的部署线路就是从澳大利亚到中国的航线,矿石从出产到运至目的地港口只需要10天,这足以保证生产商根据客户的需求作出实时快速反应。”

铁矿石是长流程钢厂用来炼铁的主要原料,过半的消费市场在中国。中国铁矿石的对外依存度已经高达近90%。海关数据显示,2016年,中国铁矿石进口量达到10.24亿吨。

而上述进口的10.24亿吨铁矿石几乎全部经由海运进入中国,澳大利亚、巴西、南非是中国铁矿石的主要进口国,其中,澳大利亚黑德兰港是世界上最大的铁矿石出口港。“中国是澳大利亚最重要的市场,但是无人驾驶货轮对港口管理可能也是新挑战,恐怕需要中国交通运输部门的批准。”张小瑜表示。

全球海运铁矿石市场的规模大概是860亿美元,其中运费占了不小的比例。值得注意的是,对于中国这个巨大的铁矿石消费市场,必和必拓、力拓这两家矿业巨头由于地处澳大利亚,具有明显的海运优势。数据显示,2016年,澳大利亚平均进口海运费为12.77美元/吨,巴西平均进口海运费为15.04美元/吨。

来源:国际商报

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