根据国际能源署（IEA）2023年更新的《净零排放路线图》，氨将成为航运业脱碳的首选方案。虽然目前甲醇燃料更加热门，但实际作用相对较小。
IEA于2021年发布了《全球能源部2050年净零排放路线图》，该报告指出了在应对气候变化方面各国合作的重要性，并将全球变暖限制在1.5°C的目标转化为全球能源行业的具体路线图。报告强调，以现有成熟技术和政策可以在未来十年内迅速减少排放。然而，化石燃料供求投资并没有按照2021年的预期目标下降，反而在2022年俄乌冲突加剧后的能源危机刺激下有所增加。
尽管如此，IEA对2050年航运业的预测仍然乐观。其2023年更新的报告指出，到2030年，提高航运业的能源效率将是实现航运脱碳的关键。
在2023年的更新报告中，IEA将航运和航空合并为综合运输部门，并称生物能源、氢和氢基燃料将从目前航运和航空能源消耗的不到1%增加到2030年的近15%，到2050年达到80%。
IEA表示，2030年后，石油消耗量将以平均每天减少20多万桶的速度迅速降低。航运业通过风力辅助系统、替代燃料等方式进一步提高效率，从而减少石油消耗。氨是用于航运脱碳的主要低排放燃料，生物燃料和氢在很大程度上因其相对较高的成本而受到限制。
2022年，生物燃料、氢、氨和甲醇尚未应用于国际航运领域。未来，生物燃料的应用比例在2030年和2035年将分别增加到8%和13%；氢在2030年和2035年将分别增加到4%和7%；氨在2030年和2035年将分别增加到6%和15%；甲醇的增长幅度最小，到2035年将仅为1%。
到2050年，绿色燃料市场占有率将发生更大变化，生物燃料、氢的市场占比均达到19%；氨将占据国际航运能源消耗的最大值，达到44%；甲醇增幅依然最小，仅为3%。
最新报告的突出发现之一便是氨作为航运业脱碳解决方案的巨大潜力。虽然商用氨动力船舶尚未建成投运，但MAN Energy Solutions、WinGD等主要船舶发动机制造商已经成功测试了氨技术，并分别计划于2024年和2025年实现商业化。相较之下，近来备受关注的甲醇燃料在IEA具体路线图中的表现则较为平庸。
据了解，航运业采用氨或甲醇作为燃料需要对发动机进行改装并开发燃料供应系统，航运公司与氨/甲醇生产商之间的协议对于协调供需关系和促进航运业快速采用低排放氢气至关重要。IEA数据显示，截至2022年底，全球航运公司共订购约150艘“氨燃料预留”船舶，这为迅速制定必要的安全协议提供了良机。
报告还强调，航运中氢和碳捕集、利用和封存 (CCUS) 的成功取决于技术成熟度、监管框架、许可规则和公众接受度等各种因素。重新利用现有的石油和天然气资产（如天然气网络和航运码头）可以加快氢和CCUS基础设施建设，有助于缩短交付周期并降低成本。
在甲醇继续引发热议的同时，IEA强调了氨在实现行业碳中和方面日益重要的作用。IEA认为，通过适当的合作和基础设施建设，氨动力船舶很快将发展成常态，引领航运业走向更清洁、更可持续的未来。
