11月1日上午，自然资源部与上海市人民政府在上海中国极地考察国内基地码头，共同举办中国第40次南极考察启航活动。
中国第40次南极考察队于2023年11月1日从国内出发，2024年4月返回，历时5个多月。考察任务首次由3船保障，“雪龙”号和“雪龙2”号船从上海出发，主要执行科学考察、人员运送和后勤补给任务；“天惠”轮货船从江苏张家港出发，主要承担新科考站建设物资运送任务。考察队由来自国内80余家单位的460多人组成。
本次考察将重点开展三项工作：
- 一是建设新的科考站。该站位于东南极罗斯海沿岸区域，是我国第五个南极考察站，是继长城、中山站之后的第3个常年考察站，也是首个面向太平洋扇区的考察站，将开展大气环境、海洋基础环境、生物生态等多圈层、多学科的观监测和科学研究工作。建成后预计可接待度夏考察人员80人，越冬考察人员30人。
- 二是围绕气候变化对南极生态系统的影响与反馈开展调查。依托“雪龙”号和“雪龙2”号船分别在东南极普里兹湾、宇航员海，西南极罗斯海、阿蒙森海及南极半岛临近海域开展生物生态、水体环境、沉积环境、大气环境及污染物分布综合调查监测；依托昆仑站、中山站、长城站开展生态系统、近岸海洋环境、土壤环境、地质环境、大气环境、雪冰环境、空间环境综合调查监测，深入研究南极在全球气候变化中的作用。
- 三是积极开展国际合作。开展国际南极科学前沿领域合作研究，实施与挪威、澳大利亚等多国合作的恩德比地航空调查任务，探究南极冰盖接地带这一关键数据空白区域的冰-海-基岩相互作用，支持冰盖物质平衡的精确评估和不稳定性研究。与美国、英国、澳大利亚、意大利、韩国、俄罗斯、智利等国开展后勤保障方面的国际合作。
据龙船此前报道，“雪龙”号原系乌克兰赫尔松船厂1993年建造的一艘破冰船, 我国购进后，投资3100万元改装成极地科学考察运输船，于1994年代替“极地”号服役至今。“雪龙”号船长167.0米，船宽22.6米，能载员80人。在1.1米厚度冰、0.2米厚度雪的海况下，它能以1.5节航速连续破冰，破冰能力不及新船。
“雪龙2”号是全球首艘获得智能船舶符号的极地科考破冰船，隶属于自然资源部中国极地研究中心，由江南造船建造，七〇八研究所和芬兰Arctic联合设计。该船总长122.5米，型宽22.32米，设计吃水7.85米，设计排水量13996吨，航速12～15节，续航力2万海里，载员90人，自持力60天，可同时搭载2架直升机。
“雪龙2”号具备的科考与破冰能力，使其跻身世界最先进的极地科考船之列。“雪龙2”号结构强度满足PC3要求，具备全球航行能力，能满足无限航区要求，在极区大洋安全航行。同时，该船也是全球首艘获得智能船舶入级符号的极地科考破冰船，其入级符号i-ship（Hm，M），包括了智能船体和智能机舱功能标志。
