由于中国船企的加速追赶，韩国政府将携手HD现代集团造船业务中间控股公司HD韩国造船海洋、韩华海洋（原大宇造船海洋）以及三星重工这三大船企在未来五年内投资9万亿韩元（约合人民币487亿元），以进一步确保韩国未来造船业的“超差距”技术优势。
中国船企发展迅猛，韩国逐渐感到“不安”
长期以来，韩国造船业一直占据全球领先地位，随着中国船企凭借庞大的国内需求迅速发展，已在订单量方面扭转这一趋势。
克拉克森3月6日公布的数据显示，以2月末为基准，全球手持新船订单量为1.2588亿修正总吨。其中，中国船企手持订单量为6223万修正总吨，市场占有率约为49%，环比增加64万修正总吨，同期增加674万修正总吨；韩国船企手持订单量为3861万修正总吨，市场占有率约为31%，环比减少55万修正总吨，同期增加6万修正总吨。以修正总吨来看，中国远超韩国。
尽管韩国在液化天然气（LNG）运输船等高附加值、低碳船舶方面仍具有比较优势，但中国船企也正在加速推进环保型船舶研发建造，以实现赶超韩国。中国船企在环保型船舶领域的发展让韩国逐渐产生“不安”情绪。
今年截至目前，全球已下单订购的18艘甲醇双燃料船全部由中国船厂承揽。在氨燃料船方面，全球首艘以纯氨为燃料的1400TEU冰级集装箱船“Yara Eyde”号也已经正式向青岛造船厂旗下扬帆造船厂下单。在新船研发方面，中国船舶集团沪东中华造船研发的27.1万立方米超大型LNG运输船已从卡塔尔能源获得实船订单，这是迄今为止全球最大型LNG运输船，意味着中国LNG运输船研发设计建造正式跨入超大型领域，也标志着中国高端船舶研发设计能力向着世界领先的目标又迈进了一大步。
斥资9万亿韩元，韩国力争解决人力难题、扩大竞争优势
为应对一系列挑战，3月5日，韩国产业通商资源部（MOTIE）宣布启动政府参与型合作平台“韩国下一代造船计划（K-Shipbuilding Next Generation Initiative）”，就造船业大转型方向进行讨论，并探讨了船舶出口和确保技术优势等相关内容。
在“韩国下一代造船计划”第一次会议期间，韩国政府与韩国三大船企（HD韩国造船海洋、韩华海洋、三星重工）以及韩国造船海洋配套设备协会签署了《确保韩国造船业超级差距竞争力的联合应对协议》。根据协议，韩国政府和三大船企将在未来五年内投资9万亿韩元（约合人民币487亿元），以进一步确保韩国造船领域的“超差距”技术优势。
从中长期来看，为确保下一代造船技术，韩国政府和相关企业将在今年上半年共同制定“造船业研发路线图”，并计划到2030年研制出全球首艘液氢运输船，并主导制定自主航行船舶国际标准。
与此同时，由于韩国造船业此前长期不景气和大规模重组，已有多达10万人离开该行业。韩媒报道称，2023年韩国造船业的就业人数为9.3万人，相较于2022年的9.5万人略有减少，相较于2014年的20万人则减少了50%以上。而2014年正是造船业长期衰退的开始。韩国造船海洋工程协会去年预估，鉴于韩国每年约1000万修正总吨的充足生产能力，从今年开始造船业将短缺12000多名工人。到2027年，预计人力缺口将达到约13万人。
为此，韩国政府还在会议期间宣布将建立劳动力供需预测系统，以防止因劳动力短缺而导致造船过程中断。通过“未来创新人才培养中心”和“求职者招聘联动教育项目”，韩国计划每年培训2000名国内造船专业人才和生产工人。在此基础上，HD韩国造船海洋、韩华海洋、三星重工共同决定在今年上半年试点“海外造船人力合作中心”，以确保外籍劳动力在本地培训再引进制度。
韩国产业通商资源部部长Ahn Duk-geun表示：“韩国造船业面临的挑战已无法通过单独企业来解决，必须通过政企合作的方式来克服。‘韩国下一代造船计划’旨在加强韩国造船业的竞争力，并继续解决船舶出口和投资方面的挑战。”
虽然韩国造船业有着雄心壮志，但有韩媒认为，随着全球脱碳压力加大、脱碳进程加速，造船业等难以脱碳行业也被要求加快绿色环保转型，不少专家发出警告，如果不通过培养船舶研究和设计的高素质人才来系统应对，韩国可能会在与中国的世界造船主导权之争中出局。据韩国造船海洋工程协会统计，截至2022年，韩国船企拥有约9400名研究和设计人员，相较于2014年造船业繁荣时期（超过14000人）锐减约三分之一。
此外，由于韩国造船业长期不景气，在相关行业求职的造船和海工行业毕业生人数大幅减少，部分毕业生通过双学位等形式跳向人工智能等其他行业。韩国业界担忧称，随着韩国学生学习造船专业意愿下降，高素质造船人力资源培养困难。
