全球能源巨头壳牌（Shell）正在与两家船厂就多达6艘下一代新型混合动力液化天然气（LNG）运输船建造事宜进行洽谈。
据韩媒以及《贸易风》消息，壳牌正在与中国船舶集团旗下江南造船和韩国船企韩华海洋（原大宇造船海洋）就最多6艘下一代新型混合动力LNG运输船的规格、船价以及交付日期等建造事宜进行密切谈判。该新船项目尚需取得壳牌董事会的批准，但随着与船厂就造价、船期等合同细节进行谈判，订单已初具雏形。
2023年9月，壳牌旗下子公司壳牌航运与海事（Shell Shipping and Maritime）联合中国船舶集团旗下沪东中华、瓦锡兰船舶设计公司（Wärtsilä Marine）正式推出新型混合动力LNG运输船船型设计，预示着这一低碳环保LNG运输船船型设计将很快迎来实船订单。
据了解，该型混合动力LNG运输船采用模块化方式建造，搭载5台紧凑型发电机组，不再采用过去的2台大型二冲程发动机和4台辅助发电机组的配置，能够大幅节省船舶空间，为LNG运输船增加载货量、降低冗余提供了更多可能性。据称，紧凑型推进系统可在17.4万立方米的标准船舶尺寸和排水量内实现18.5万立方米的载货能力。
考虑到当今LNG运输船的实际运行状况，新型模块化混合动力电动设计使船舶设备重量减轻40%以上，并可减少约10%的燃料消耗，减少15%的温室气体排放量，降低20%以上的甲烷逃逸。这意味着在不影响船舶适港性的前提下，即使装载更多货物，单位货运成本和吨海里排放量都将明显降低，船舶经济性和环保性得到显著提升。
该型船混合动力系统还具有燃料使用的灵活性，可以很容易地转换使用LNG、生物LNG、合成LNG、HFO、MDO和各种生物燃料及其混合物。该船混合动力系统发电机组可在高负载和稳态负载下运行，操作更灵活高效，发动机磨损也会减少，明显降低维护成本。
对于6艘混合动力LNG运输船订单的争夺，江南造船与韩华海洋拥有各自的竞争优势。
2023年10月，韩华海洋宣布将在韩华海洋巨济船厂1号船坞同时建造四艘大型LNG运输船，以此为基准，旗下2号船坞也将从2024年开始建造LNG运输船，意味着韩华海洋的LNG运输船产能将得到快速提升，可以实现快速交船。
大型LNG运输船已成为国际公认的高技术、高难度、高附加值船舶，江南造船将其列为重点突破的战略产品，预计将于2025年初完工交付首制船。
2022年3月，江南造船通过与阿布扎比国家石油公司（ADNOC）旗下ADNOC L&S签订2艘17.5万立方米LNG运输船正式进入大型LNG运输船建造市场，标志着江南造船成为国内第一家承接MARK III薄膜型大型LNG运输船的船厂。
虽然江南造船进军大型LNG运输船的时间相对较晚，但目前正致力于全面提升大型LNG运输船批量建造综合竞争力，并满足新型船舶燃料加注以及液舱试验等需求。
2024年4月8日，江南造船大型LNG运输船建造能力条件保障项目码头工程顺利通过交工验收。该保障项目结合江南造船厂区内现有陆域生产设施及启动工程相关生产设施，将提升江南造船大型LNG运输船批量建造综合竞争力，将有效解决限制产能发挥的“瓶颈”，使江南造船具备年产4艘17.5万立方米LNG运输船的能力。
