继今年4月斥资近60亿美元向中国船舶集团旗下沪东中华订造18艘27.1万立方米QC-Max型液化天然气（LNG）运输船后，卡塔尔国有能源公司卡塔尔能源计划再投资近50亿美元（约合人民币360亿元）订购多艘LNG运输船，以满足其不断增长的LNG运输业务需求。
业界消息，卡塔尔能源考虑在沪东中华增订4艘27.1万立方米QC-Max型LNG运输船；并自今年6月以来与韩国HD现代重工、韩华海洋（原大宇造船海洋）、三星重工进行洽谈，计划向其中一家或几家船企订购数艘Q-Max型LNG运输船。此外，卡塔尔能源还计划增订10艘常规17.4万立方米LNG运输船，目前船厂未知。
根据韩国朝鲜日报、韩国经济日报消息，卡塔尔能源与HD现代重工、韩华海洋、三星重工的协商数量共计10艘、价值约33亿美元（约合人民币236.95亿元），船型为可以正常停靠卡塔尔LNG码头的27万立方米Q-Max型LNG运输船。消息人士称，卡塔尔能源预计最早将于今年年底或明年年初签订造船合同，然而，HD现代重工等三家船企是否均能获得造船合同尚未可知。
对于这一订单传闻，三星重工表示：“公司此前已有建造交付Q-Max型LNG运输船的经验，公司将根据盈利能力来决定是否接收订单。”
值得注意的是，卡塔尔能源此前已向韩华海洋和三星重工订购过两型超大型LNG运输船，分别是31艘Q-Flex船和14艘Q-Max船。14艘Q-Max船分别由韩华海洋和三星重工在2008年至2010年间建造。其中，Q-Flex船货舱容量为21万立方米，Q-Max船货舱容量为26.6万立方米。Q-Max是目前世界上已建成的最大LNG运输船，其船长345米、船宽53.8米、吃水12米。“Q”代表卡塔尔Qatar，“Max”代表卡塔尔LNG码头能够停靠的最大尺寸船舶。
现阶段，卡塔尔能源已有18艘27.1万立方米QC-Max型LNG运输船在建订单，于今年4月29日与中国船舶集团旗下沪东中华签订造船合同，订单总价值近60亿美元（约合人民币434亿元），单船造价约3.33亿美元，该系列订单中的8艘预计将于2028年和2029年交付，另外10艘预计将于2030年和2031年交付。若上述4艘追加订单得到证实，沪东中华27.1万立方米QC-Max型LNG运输船的实船订单将增至22艘，若以3.3亿美元/艘计算，订单总价值将达72.6亿美元。
沪东中华批量承接的18艘27.1万立方米QC-Max型LNG运输船已全部签订租船合同。卡塔尔天然气航运公司Nakilat、招商局集团旗下招商轮船、山东海洋集团所属山东海洋能源（新加坡）有限公司以及中远海能旗下中国液化天然气运输（控股）有限公司（CLNG）分别签约9艘、4艘、3艘、2艘。
据了解，27.1万立方米QC-Max型LNG运输船是迄今为止全球最大的LNG运输船设计，总长344米，型宽53.6米，型深27.2米，设计吃水12米，采用双燃料低速机推进系统和NO96 Super+围护系统，其尺寸略小于卡塔尔能源Q-Max船（345米x53.8米x12米），可以正常停靠卡塔尔LNG码头。
目前，卡塔尔能源历史性LNG运输船船队扩张计划（“百船计划”）已累计向中国、韩国船企订购122艘新船，包括104艘常规17.4万立方米LNG运输船和18艘QC-Max型LNG运输船。其中韩国船企累计接单98艘，其余全部由中国船企承揽。
首艘常规17.4万立方米LNG运输船预计将于2024年第三季度末由沪东中华交付，该船命名为“雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）”号，以纪念埃克森美孚前董事长兼首席执行官，Rex Tillerson也是美国第69任国务卿。
当前，卡塔尔能源正在大幅增加北方气田（全球最大的单一气田）的液化天然气产量，扩容项目第一阶段（2025年）将把年产能从7700万吨提高到1.1亿吨，第二阶段（2027年）将提高至1.26亿吨，项目规模最高可达400亿美元。卡塔尔能源QC-Max型LNG运输船将主要服务于卡塔尔能源北方气田扩容项目相关的长期交易，包括与中国客户的交易。
法国GTT最近也表示，为满足全球已经获得批准以及正在建设的总产能达到1.75亿吨的LNG开发项目运输需求，全球LNG运输船的市场缺口约为100艘。这意味着LNG运输船新造船市场将又一次迎来订单潮。
