日本商船三井（MOL）和韩华海洋联合开发的风力辅助推进薄膜型液化天然气（LNG）运输船设计获得了日本船级社（NK）的原则性批准（AiP）。该船型将安装两套Wind Challenger硬帆系统，这一AiP标志着全球首艘配备风力辅助推进系统的LNG运输船获得批准。
该型LNG运输船长约286米、宽46米，载货量为17.4万立方米，将安装两套可伸缩的Wind Challenger硬帆。每套硬帆总高度达49米（共３层），宽约15米。
据悉，MOL已向韩华海洋订购了一艘新LNG运输船，目前正在进行详细设计工作，以实现实船安装Wind Challenger系统。
MOL、韩华海洋和NK进行了风险评估，综合评估了风帆的布置、对视野的影响、应急操作程序和其他安全措施等因素，最终NK颁发了AiP。此外，该船液货舱的设计公司法国GTT也对风帆安装对货舱的影响进行了评估。GTT证实，即使考虑到风帆施加的应力，液货舱的结构安全也得到了充分保障。
Wind Challenger是由MOL和大岛造船共同开发的一种风力辅助系统，利用可伸缩的硬帆将风能转化为推进力。Wind Challenger的节油和温室气体减排效果取决于船舶类型和航线等各种条件。
此前，MOL对世界首艘配备Wind Challenger的“Shofu Maru”号运煤船进行了实际航行试验，并证实Wind Challenger将该船的每日燃料消耗降低了17%。
今年5月，MOL宣布将在7艘新造散货船、多用途船上安装包括Wind Challenger在内的风力辅助推进系统。其中6艘散货船将各安装1套Wind Challenger，预计平均每年可减少7%-16%的燃料消耗和温室气体排放。
MOL设定了到2050年实现温室气体净零排放的中长期目标，为此，MOL宣布将引进清洁能源和先进的节能技术。MOL表示，计划到2030年推出25艘配备Wind Challenger的船舶，到2035年进一步增加到80艘。
