氨燃料正在作为下一代船用清洁燃料在全球航运业备受关注，中国造船企业正在加快提升超大型液氨运输船（VLAC）建造能力以获得更多市场竞争力。尽管目前韩国船企在VLAC市场更具竞争力，但随着新接订单数量不断增加，中国船企有望以数量引领质量突破。
2023年，全球共计下单25艘VLAC，韩国船企接单19艘，市场占有率为76%，分别由HD韩国造船海洋和韩华海洋承建；中国船企接单6艘，全部由江南造船承建，市场占有率24%。
而今年上半年，全球总计已下单32艘VLAC，韩国船企共计获得22艘，市场占有率减至68%，其中三星重工、韩华海洋分别承建2艘，其余18艘全部由HD韩国造船海洋旗下造船子公司承接；中国船企承接10艘，占比增至32%，其中中国船舶集团江南造船承接6艘，扬子江船业承接4艘。
根据上半年数据，韩国船企在VLAC市场依旧占据领先地位，但中国船企正在奋力追赶并努力提升VLAC的建造能力。
一般来说，船厂承接VLAC订单越多，其积累的建造技术就将越强。中国造船企业不断承接VLAC新船，势必对进一步提升该船型的建造能力发挥积极作用，有望“通过量的积累实现质的飞跃”。
有韩媒认为，中国船企的VLAC订单量正在受到新加坡和日本船东的积极态度影响。一方面，在能源供应方面，新加坡与中国有着密切合作关系，且中国是全球最大的合成氨生产国。另一方面，日本船东由于与中国船厂已有长期合作历史，也更加倾向于选择中国船厂。
中国造船业首笔VLAC订单便来自新加坡船东。2023年5月，江南造船联合中船贸易与新加坡航运公司东太平洋航运（EPS）签订了4艘93000立方米VLAC建造合同，成为中国造船业首笔VLAC订单；4个月后，东太平洋航运宣布向江南造船追加订购2艘93000立方米VLAC。
2024年8月，另一家新加坡航运公司JALDHI与江南造船签订2+2艘93000立方米VLAC建造合同，这是JALDHI首次在国内建造大型液化气船，同时也是JALDHI首次在中国船舶集团旗下船厂下单造船，据称单船造价为1.2亿美元。
此外，阿布扎比国家石油公司（ADNOC）旗下ANDOC Logistics & Services与万华化学的战略合资企业AW Shipping也已向江南造船订造2+2艘93000立方米VLAC，预计将于2026年至2028年期间交付。
除江南造船外，中国最大民营船企扬子江船业集团已成为国内第二家、国内民营第一家承接VLAC实船订单的船厂。不久前，日本日鲜海运（Nissen Kaiun）与扬子江船业旗下合资船厂扬子三井造船签订了4艘88000立方米VLAC建造合同。扬子江船业作为民营船企“领头羊”的又一次重大突破，也意味着中国造船业在VLAC细分市场的全球竞争力进一步增强。
行业报告显示，预计到2030年，氨气运输规模将达到7800万吨，而目前运输500万吨氨需要10艘VLAC，鉴于VLAC船型3至4年的建造周期，从2023年到2027年的5年期间总共需要140艘VLAC。除去在此期间已下单的约40艘新船，预计还将新建100艘VLAC才能满足市场需求。
这也意味着中国船企将有更多机会获得该型船订单，中韩船企在VLAC市场的订单争夺也会更加激烈。
