近日，加拿大渡轮运营商BC Ferries宣布在New Major Vessels（NMV）项目迈出重要一步，标志着该公司有史以来最大资本投资的一个重要里程碑。
根据BC Ferries的官网信息，该公司计划订购5艘环保型渡轮，剩余2艘将在后续阶段建造，以应对预计的人口增长、更换老旧船舶并满足客户期望。首批5艘预计将于2029年至2031年全部交付投用。此外，该公司计划通过本地造船厂和承包商延长2艘现役C级渡轮“Queen of Surrey”号和“Queen of Oak Bay”号的运营寿命。
新船将由BC Ferries和船舶设计公司LMG Marin合作设计，可搭载360辆标准尺寸车辆和2100名乘客，相较于即将退役、目前可搭载250-310辆车和1200-1500名乘客的渡轮，新船运力大幅增加。据称，该型新船还将是全球最大的双头渡轮之一，其能源效率和推进系统都有显著提高，旨在实现未来的灵活性和环境可持续运营。
BC Ferries表示，通过资格预审的造船厂现在将参与招标（RFP）程序，造船合同预计将于2025年春季授予，但须经轮渡专员批准。此次招标是该公司船队更新战略和致力于提高主要航线运力和弹性的一个重要里程碑。
NMV项目第二阶段计划在2033年之前授予另外2艘新造渡轮的建造合同，预计将在2037年左右投入运营。随着该项目的推进，BC Ferries将继续致力于提供安全、可靠、经济实惠的服务，同时适应不断发展的沿海社区不断变化的需求。
据了解，今年夏天，BC Ferries的客运量和车辆运输量均创下历史新高，在6月1日至8月31日期间，共运送乘客超过804万人次，运输车辆超过315万辆次。在过去几年中，该公司的客运量不断刷新纪录，凸显出不列颠哥伦比亚省对轮渡服务日益增长的需求。如果不投建新船，到2035年，主要航线在旺季的运力需求将无法满足，导致居民等待时间延长，并对当地经济，尤其是货物运输和旅游业造成负面影响。
今年年初，BC Ferries还向荷兰达门造船授予4艘混合动力电动“岛屿级”渡轮建造合同，计划于2027年交付。新船基于达门造船的双艏岛屿级滚装船8117 E3船型设计，可以搭载至少47辆车和390名乘客、船员，乘客在船艏船艉两端都可以上下船。新船配备双螺旋桨和隔振机械，以减少水下和环境噪音。首批2艘已经开始建造。
