日本欧力士与住友重工海洋工程（SHI-ME，住友重工的全资子公司）共同宣布，双方将在欧力士的一艘散货船上开展风力辅助推进示范研究。
研究采用NORTH SAILS JAPAN（NSJ）制造的翼形软帆，该软帆安装在甲板支柱上，利用风力作为船舶推进的辅助动力。这种软帆由高级聚乙烯纤维织物制成，高8米、宽13.2米，能够根据风向自动调整角度。通过这种方式，旨在减少主要燃料——重油的消耗，并降低二氧化碳排放。
在此项研究中，住友重工海洋工程和NSJ负责风力辅助推进系统的设计和软帆使用期间的数据分析。而欧力士则负责软帆的安装，并在运行期间测量及收集燃料消耗数据。欧力士和住友重工海洋工程将根据本次实证实验获得的数据计算理论节能数据。
两家合作公司表示，鉴于IMO在2023年提出了更为严格的国际航运温室气体减排目标，即到2050年实现温室气体的净零排放，这项研究的重要性愈发凸显。通过这项可行性研究，欧力士和住友重工海洋工程旨在提升现有船舶的燃油效率，深化对风力辅助推进系统这一绿色能源利用方式的理解，并推动其在实际航运中应用。
