当地时间12月19日，美国参众议员组成的跨党派小组提出了《美国造船和港口基础设施促进繁荣与安全法案》（Shipbuilding and Harbor Infrastructure for Prosperity and Security，简称SHIPS）。这个跨党派小组希望法案通过后可以推动美国造船业发展，并使国际贸易中美国商业运营船队的规模增加三倍。
法案由参议员Mark Kelly（民主党-亚利桑那州）、Todd Young（共和党-印第安纳州）、众议员John Garamendi（民主党-加利福尼亚州）和Trent Kelly（共和党-密西西比州）提出，并得到了多个海事相关组织的支持，包括美国造船商理事会、美国造船供应商协会、美国港口管理局协会等。
参议员Mark Kelly称，“我们一直是一个海洋国家，但事实是，我们已经落后于中国。中国现在主导着国际航运，并且建造商船和军舰的速度比我们快得多。SHIPS法案是对这一挑战的回应。通过支持造船、航运和劳动力发展，该法案将加强供应链，减少对外国船舶的依赖，让美国人从事高薪工作，并支持海军和海岸警卫队的造船需求。”
目前，全球约有200艘船只悬挂美国国旗，其中只有80艘从事国际贸易，而悬挂中国国旗的船只多达5500艘。SHIPS法案希望在未来十年内将美国船队规模扩大至250艘。
该法案还包含多项措施：包括在白宫设立一名海事安全顾问，领导一个跨部门的海事安全委员会；从2029年开始，美国政府资助的货物必须由美国船只运输；从中国进口的10%商品必须由美国船只运输；对中国拥有或中国注册的船舶征收吨税等。
目前美国是全球最大的LNG出口国，但美国没有LNG运输船和LNG加注船，美国船厂上一次建造LNG运输船还是在44年前。该法案要求，美国出口的液化天然气（LNG）由美国船只运输的比例要逐年增加。法案颁布后的第6、第7年，2%的LNG出口必须由美国建造的LNG船运输，并在第22年达到15%。
此外，法案颁布后的第5年至第7年，3%的原油出口必须由美国建造的油轮运输，到第14年这一比例逐年提高至10%。
若法案通过，韩国船企将获益
被韩华集团以1亿美元收购的韩华费城造船厂表示支持该法案，有望从中受益。该船厂表示，“如果法案通过，将支持美国造船基础设施的重大资本重组，并为购买美国制造的船舶提供实质性激励。这将对费城造船厂和美国其他造船厂产生长期积极影响。”
2024年7月，韩华海洋成为首个与美国海军签订船舶维修服务协议（MSRA）的韩国造船厂。根据协议，在未来五年内，韩华海洋将有资格竞标美国海军供应系统司令部指定舰艇的MRO项目。8月29日，韩华海洋宣布通过竞标获得美国海军1艘40000吨级后勤补给舰MRO服务合同。这也是韩国船企首次赢得美国海军舰艇的定期检修合同。
美国造船业的衰退导致美国海军在多个造船和现代化项目中一直面临成本超支和延期交付问题。美国政府问责局（GAO）近期发布的一份报告指出，美国海军耗资近37亿美元用于升级7艘提康德罗加级巡洋舰项目未达预期，项目产生9000次合同变更，导致成本增加和进度延误。
GAO指出，“在这7艘巡洋舰中，只有3艘完成升级改造，且没有一艘达到预期的5年使用寿命，另外4艘花费了18.4亿美元后没有投入使用就退役了。此外，海军还在整个巡洋舰项目中遇到了船厂的业务和质量问题”。
在造船和船舶数量方面，美国早已是全球的“少数派”。如初始版本的美国SHIPS法案最终通过并成为法律，无疑将对全球航运和造船业产生巨大影响。但该法案目前仅是提案阶段，离正式通过还很遥远，即使通过，也可能经过了多次修改。
