17岁的许立荣以中远集团船员的身份开始了航运生涯，当时的他肯定想不到40多年后的今天将“掌舵”中远海运集团。从某种程度来说，中远海运集团是全球最大的航运企业，拥有愈900亿美元的资产，运营各类船舶高达1100多艘、逾8500万DWT。
船队方面，中远海运集团拥有全球最大的干散货船队、全球最大的油轮船队、全球第四大集装箱船队；港口方面，中远海运集团是全球第二大集装箱码头运营商；造船方面，是中国造船第三大企业。
27岁时许立荣升任船长，为中国最年轻的船长。如今，许立荣已经担任中远海运集团的董事长，但是，此时的航运市场可谓极其艰难，难见曙光。市况艰难，在企业的业绩报表上更是暴露得一览无遗，比如说，持有中远海运集团集装箱船和港口资产的中远海运控股股份有限公司（中远海控），前三季度净亏损92亿元人民币（13亿美元）。关于中远海控明年是否可以逆袭，许立荣在接受《劳氏日报》采访时表示“很难说”。
说到不确定性，在美国总统大选中获胜的特朗普或许给航运业带来了另一种不确定性。特朗普的贸易保护主义政策或难对中国航运企业带来支持。
乐观的理由
尽管如此，我们还是有理由保持乐观。
对于中国国有航运企业来说，时间意味着一切，对其领导者来说更是如此。许立荣目前59岁，距离法定退休年龄63岁还有4年。这4年内或将迎来市场复苏的前奏。
实际上，散运市场已经出现了复苏的迹象，波罗的海干散货运价指数（
BDI）在11月份已经重返1000点以上，很多人直觉认为这或许意味着复苏已经不远了。
更为重要的是，一个睿智的领导者当然不会将企业及其个人的命运任由市场决定，而是会竭力从竞争者手中夺回主动权。中远海运集团庞大的体量、巨大的全球影响力及政府坚定的支持共同帮助许立荣获得了该主动权。
中远海运集团在整合之后，毅然决定离开集运联盟CKYHE，组建新联盟OCEAN Alliance，现在看来实属明智之举。此举不仅帮助新的联盟避免了由于韩进海运破产带来的市场动荡，更令中远海运集团得以选择更强大的航运企业结盟。
制造传奇
尽管中国航运业的历史没有西方国家的航运业那么悠久，但并不代表它就没有自己的传奇人物。魏家福和李克麟就是两大传奇人物，前者是原中远集团前任董事长，后者是原中海集团的创始人，被尊称为“中国集装箱之父”。
魏家福和李克麟在2008年之前都抓住了中国经济高速增长期并创造了丰功伟绩，但是遗憾的是，市场随后进入下跌周期。如今，接力棒传给了许立荣。显然，在其任内航运市场不可能回到此前的辉煌，但是原中远和中海集团的合并为他开启了属于他的时代。
许立荣在中国航运“星光大道”上留下手印的时钟已经敲响，他只需加以努力，另加一点好运。
许立荣在《劳氏日报》发布的“2016全球航运界百位最具影响力人物”榜单中列举榜首（去年位列第三），另有12位华人入列（见表）。
来源：航运交易公报
