俄罗斯建造了世界上第一艘破冰船，也是世界上拥有破冰船数量最多、功能最强大的国家。俄罗斯目前运营的破冰船有近40艘，大多数在苏联时期建造。俄联邦委员会北极和南极理事会主席维亚切斯拉夫 什德罗夫日前表示，为了开发北极地区，俄罗斯必须更新老化破冰船，研制和建造新型破冰船。
俄罗斯北方航道位于欧亚大陆北岸的北冰洋离岸海域，它极大地缩短了欧亚之间的物流时间。据俄罗斯媒体报道，北方航道的货运量近几年不断增长。2016年，货物周转量近700万吨，比2015年增长33%。俄方预计，到2030年，货运量将达8000万吨。此外，俄罗斯正在建设的亚马尔液化天然气项目、北极液化天然气-2项目、泰梅尔半岛煤炭项目以及其他油气资源类开采项目的实施需要交通物流系统的可靠支撑，同时也极大提升北方航道的运量。
随着北方航道运力的提升和北极地区大型经济项目的推进，对破冰船的需求日渐增长，要求新型破冰船为船舶提供全年不间断破冰引导服务。目前在北方航道上使用4艘核动力破冰船和30艘柴电动力破冰船，其中3艘核动力破冰船将在2020-2022年退役，多数柴电动力破冰船也在2017-2019年间面临报废。对俄罗斯来说，为保障北方航道不间断运行，建造并更新新型破冰船迫在眉睫。
在淘汰老化破冰船的同时，俄罗斯大力研制和建造新一代核动力与常规动力破冰船。22220-LK60型“北极”号核动力破冰船2016年正式下水，功率是60兆瓦，于今年底交付使用。同一型号的“西伯利亚”和“乌拉尔”号核动力破冰船将分别于2019年和2020年交付使用。这三艘破冰船将逐步替代苏联时期建造的“北极”级核动力破冰船。俄罗斯还在研究“领袖”号新型核动力破冰船，其功率高达110-130兆瓦，计划2019年开始建造。
21180型柴电动力破冰船“伊利亚 穆罗梅茨”号也于2016年下水测试，在今年年底进入俄北方舰队服役。22600M型“维克托 切尔诺梅尔金”号破冰船是世界上最大的柴电动力破冰船，功率为25兆瓦，2016年底正式下水，将于2018年交付使用。
俄副总理罗戈津曾表示，要实现北方航道全年通航，俄罗斯需要保有5-6艘功率为60-110兆瓦的核动力破冰船，6-8艘25-30兆瓦的常规动力破冰船以及8-10艘16-18兆瓦的常规动力破冰船。
俄北极和南极理事会主席什德罗夫则指出，未来几年，打造新的破冰船系统预计需要3300多亿卢布（约60亿美元），包括建造新型破冰船、修建船坞、沿北方航道修建气象站、修葺港口等。
凭借不断更新的破冰船舰队，俄罗斯将在北极开发中占据极大优势。
来源：国际在线
