来源：南风窗
作者：张国刚，清华大学历史系教授
郑和下西洋 资料图
三宝太监郑和（1371~1433）七下西洋，首航于1405年，距今整整610周年。
郑和的船队，人员超过2.7万人，随行的船舰多达200余艘，最大航程1500海里。如此庞大的海军队伍，如何组织有序，如何保证安全，完成使命，都考验着郑和的组织领导能力，也反映了明初国家能力所达到的高度。
郑和船队组织严密。2.7万多人的队伍，据《郑和家谱》“随使官军员名”记载，领导管理团队中，有“钦差正使太监七员”，首席钦差正使自然是郑和，《明史》卷304《郑和传》说，“永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋。”这里的“其侪王景弘等”，应该就是太监七人中的其余6人。此外，还有副使监丞10员，少监10员，内监53员。这是一个80人的领导团队，分为4个层级，其中正使、副使（监丞）、少监等27人构成核心领导层，内监53人是执行领导层。
专业执行团队中，有负责对外交涉采办的官吏，有鸿胪寺班序二员，以及买办、通事等；负责内部财务管理、文书账簿的有户部郎中、舍人，负责医疗治理的有医官、医士等。
各条船只有负责海航和船务工作的专业团队，有火长（船长）、舵工（操舵手）、班碇手（起落船锚）、民梢（升降帆蓬）、水手（划桨）等。阴阳官、阴阳生则负责观察和预报天文气象工作。护航军事工作的有都指挥二员、指挥93员、千户104员、百户103员。其余则是多达2万多人的旗校、勇士、力士、军士等。
郑和船队的七次航行，前3次最远到达的是印度卡利卡特（即古里），后面4次则远至波斯湾、红海，最远到了非洲东部海岸。我们从《郑和航海图》中可以发现许多我们今天熟悉的地方，却被冠以不熟悉的古老名字。比如他们去过旧港（Balenbang），今天印尼苏门答腊南部城市；去过淡马锡（Temasek），这是新加坡的古称；去过官屿，即马尔代夫首都马累；去过忽鲁谟斯，即霍乐木兹（Hormuz）。此外还有满剌加（马六甲海峡）、苏门答腊（马六甲海峡西侧）、锡兰山（斯里兰卡）、柯枝（即今印度西南部的柯钦Cochin，古称盘盘国）、古里（即今印度卡利卡特，郑和在此逝世）、撒地港（孟加拉国吉大港）。
到过的非洲东岸地区，则有木骨都束（索马里的摩加迪沙一带）、慢八撒（肯尼亚第二大城市蒙巴萨）、孙剌（莫桑比克索法拉河口）、比剌（莫桑比克港）。这些地区大多见于《明史·外国传》，该书卷326《外国七》记载往来各国时说，“又有国曰比剌，曰孙剌。郑和亦尝赍敕往赐。以去中华绝远，二国贡使竟不至。”说明郑和船队远到莫桑比克海峡，东非莫桑比克索拉法省及其河口，大约是郑和航行最远之地了。再往前进一步，就是南非海岸了。
郑和船队在东非海岸探索的时候，他有一个欧洲的对手—葡萄牙王子亨利（1394~1460），一位比郑和年轻20岁的“航海王子”，也在非洲西岸从事伟大的航海事业。
同样是航海家，郑和更像一个政治外交家，葡萄牙的这位亨利王子，则是一个技术专家。同样是皇家资助的航海事业，郑和是在完成天子的政治外交使命，亨利王子则于宗教狂热、经济利益追求之外，对于航海科学、技术和知识的探求，是他痴迷于航海探险事业的重要原因。
亨利王子终身未婚，一生中绝大部分时间远离首都里斯本的尘嚣，是在葡萄牙西南海角的边陲小镇萨格里什度过的。在这里，他创建了地理研究院、航海学院、天文台，收藏地图和手稿的图书档案馆。他不仅广泛搜集了地理、造船、航海等各种文献资料，而且极其包容地网罗了具有不同信仰的地理、天文、制图、数学方面的学者。亨利自任航海学院校长，讲授地理、天文和航海方面的课程。他们孜孜以求地探讨，能够沿非洲海岸向南航行到香料群岛吗？人类能在赤道地区居住吗？地球究竟有多大？为此，亨利王子组织了一次次西非海岸的航海探险，不断搜集航海资料，改进造船、制图和航海技术。
有西方史家把亨利王子对航海事业的热情，称之为一种“前科学的好奇”。把对航海科学和海洋知识的探求本身当作目的，这是郑和的航海活动所不具备的。
亨利王子要求派出的探险队，把新发现地区的地理概况和资源情况详加记录。比如有关海潮、风向，鱼和海鸟运动的报告，他们把这些资料搜集在一起，加以比较研究。1434年，他的探险队成功地越过博哈多尔角（过去一向认为人到此就会变黑），了解到北大西洋的风向和洋流规律，发现只要离西非海岸向西北航行，就有能把他们带回葡萄牙的西风。这就大大地鼓励了葡萄牙人穿过赤道、绕过非洲南端的航行勇气。哥伦布的西行，也得益于这种关于大西洋风向和洋流的知识。
亨利王子的探险队沿西非海岸向南航行的同时，就在绘制关于非洲海岸的航海图。亨利王子的哥哥佩德罗1428年从威尼斯带回一张世界地图和一本《马可波罗游记》，对亨利王子的航海制图起了积极作用。亨利王子制作的航海地图，以弗拉·莫罗的《世界地图》最为知名。该图的非洲部分，就是在亨利王子的著名探险队长卡达莫斯托的帮助下画出的。葡萄牙人把对航线的探索，变成航海科技；郑和的海航记录只是马欢、费信、巩珍等随笔式的文人游记。
郑和的海航结束了，明朝中国的航海事业就结束了。但是，亨利王子去世后，亨利王子开创的葡萄牙航海事业，却依然发扬光大。萨格里什的航海学院，西非海岸的探险实践，都培养和训练了一大批富有经验的水手和海员，其中包括迪亚士等著名航海家。通往印度和美洲的蓝图，也是在这里酝酿形成的。15世纪每一个由陆路或海路从事地理发现的人，多少都受惠于亨利王子的航海研究事业。
就郑和航行船队的规模，航行里程的长度而言，可谓世界上空前的壮举。它的成就突出地显示了“举国体制”的宏伟、高效、壮观。亨利王子的航海活动，则包含着精明的算计，科学的热情和经济的追求。郑和下西洋以政治目标为准，基本上不是为了贸易经营。《明实录》记载明成祖登位不久，在给南洋诸国发布的诏书中，是这么说的：太祖高皇帝之时，诸番国来朝，我大明王朝都待之以诚，“其以土物来市易者，悉听其便”；或有不知避忌，误有干犯宪条之事，也皆予以宽宥。诸番国前来“市易”，是朝廷对于诸番国的恩惠，是巩固政治互信的手段。
郑和在南海的行动，总体上是和平使者，每次出行，都洒出大笔的钱，引导南海各国向风慕义，朝觐大国，不搞殖民地，不做人贩子。郑和曾经帮助途中的国家稳定其统治秩序，对于在南洋的华人，则尽力要求其返回中国。亨利王子派遣的葡萄牙船舰，却是殖民行为，1419年占领马德拉维，宣布为殖民地，1427年发现亚速尔群岛，并于5年后宣布为殖民地。1441年，葡萄牙船长贡萨尔斯，从布朗角上岸，带走10个黑奴。1445年，迪亚斯在塞内加尔河口掳掠235名黑人，并带回葡萄牙，进行拍卖。此后，葡萄牙经常派一些人去西非海岸，掠夺黑人为奴。有统计称，15世纪整个下半个世纪，平均每年从非洲掠走的黑奴，大约500~1000人。
亨利是航海王子，同时也是贩卖非洲黑奴的先驱。1460年亨利王子逝世时，葡萄牙把从直布罗陀到几内亚的3500公里西非海岸，纳入自己的版图。
这就是历史的悖论。虔诚地追求航海科技，同时也理直气壮地从事黑奴贸易和殖民事业，他们声称不信仰上帝的异教徒，其土地和财产，都应该由上帝信徒去占领。这就是西方的兴起！以举国之力，花无数的钱财，去宣传国威，换来的却是大明王朝的表面荣光和最终的衰落。同样的航海，不一样的结局。思考其间的许多道理，无论是对西方看东方，还是东方看世界，都是深有裨益的。
