“勘探四号”是一座半潜式钻井平台，总长87.8米，最大吃水深度19.8米，钻井状态时最大排水量28000吨，最大载重吨4081吨，工作水深45.7～601.6米，最大钻探深度7620米
日媒称，据政府相关人士称，中国在东海的所谓中日“中间线”附近设置了移动式钻井平台开发油气田。这种装置与过去中国使用的浅海型不同，是可以在深海开采的半潜型。日本政府首次确认到这种情况，认为中国可能搭建新的海洋平台，对相关动向加强了警惕。
据日本共同社报道，日方已就此向中方提出抗议。日本曾多次就东海油气田开采向中国提出抗议。事实上，中国从没有承认过日本所谓的“日中中间线”，中方多次表示，中方有关油气活动都是在无争议的中国管辖海域进行，完全是中方主权权利和管辖权范围内的事情。
据日本《产经新闻》6月29日报道，据多位政府相关人士介绍，中方于6月下旬在所谓“中间线”中方一侧设置了“勘探四号”钻井平台。现阶段应该还没有试采。外务省向中方抗议称，“不允许单方面开发”。
“勘探四号”是半潜式钻井平台，可以在漂浮的状态下拖航，日本政府此前在周边确认的中方钻井平台都属于自升式平台。“勘探四号”最大工作水深达到600米，大大高于附近的“勘探七号”自升式平台（最大工作水深约120米）。
