美军扩建船厂欲推进多个项目,包括无人船

为美军造战舰的奥斯塔尔船厂计划扩展其钢制军舰业务,争取美国海军轻型登陆船和海岸警卫队近海巡逻艇项目。2020年该厂收取政府援助5000万美元,针对接下来的业务拓展还计划投入超过1亿美元。

在阿拉巴马州莫比尔市的奥斯塔尔船厂,图源:美国海军

根据美国海军学院新闻网3月29日报道,负责美国军舰建造业务的奥斯塔尔船厂,计划在钢制军舰领域投入超1亿美元扩展业务,成为美国军用船只的高级供应商。该厂商业发展和外事副主席拉里·莱德接收采访时强调,该厂已是美军铝制军舰的出色承建方,未来还希望涉足美军大中型舰艇,在业务拓展后不仅完成现有的订单,还希望竞争美国海军星座级护卫舰、轻型登陆舰,以及美国海岸警卫队近海巡逻艇等建造项目。

由意大利芬坎蒂尼集团给出的美国海军星座级护卫舰方案

该厂按计划将投入1亿美元用于扩建,至2022年4月把现有的建造部门分为2部分,形成2条完整的钢制和铝制军舰生产线,并组合出新的生产部门,包括喷涂设备和组装线。拉里·莱德在接收采访时十分自信,称美军需要什么他们就可以在莫比尔造什么,不管是钢制还是铝制军舰;1亿美元的扩增费用将是一笔相当可观的投资,投入在该厂坚持业务方向,并美国在墨西哥湾沿岸地区的造船能力,培训人员适应更多的新工作。2020年受到新冠疫情影响,奥斯塔尔公司船厂经营遇到困难,收到来自美国政府的帮扶费5000万美元,用于刺激生产保住就业等救济项目。

美国海岸警卫队近海巡逻艇项目构想图,图源:美国海岸警卫队

位于阿拉巴马州莫比尔市的奥斯塔尔公司船厂,母公司是澳大利亚铝业有限公司美国分公司。这家澳大利亚出身的防务公司,专精铝制舰体建造,其美国分公司负责美军多型中小吨位舰艇建造,包括独立级濒海战斗舰和远征快速运输船。该厂2020年在内,交付了先锋级远征快速运输船第12艘纽波特号 (T-EPF-12),并在今年下水了先锋级的第13艘阿巴拉契科拉号 (T-EPF-13)。奥斯塔尔公司船厂另一大业务是建造独立级濒海战斗舰。2020年该厂向美国海军交付了独立级濒海战斗舰堪萨斯号(LCS-22),另有3艘同型舰已下水正在舾装和测试,还有4艘至今仍在建造中。

2020年服役的独立级濒海战斗舰堪萨斯号,图源:美国海军

在谈及未来业务拓展时,拉里·莱德称该厂完美适合美军一些新的造船计划,包括海军的轻型登陆舰(Light Amphibious Warship, LAW),以及美国海岸警卫队的近海巡逻艇(Offshore Patrol Cutter, OPC)项目。拉里·莱德认为,虽然该厂在美军新型护卫舰竞标中失败,这种护卫舰已定名为星座级,项目设计最后采用了意大利芬坎蒂尼集团的方案,但这并不影响该厂建造护卫舰的计划,整个计划会在接下来数年时间内推进。拉里·莱德也认同,美军的驱逐舰对奥斯塔尔船厂来说确实大了些,但针对轻型登陆舰、近海巡逻艇和星座级护卫舰,该厂还是有信心在扩建后完整实现生产的。这三型舰船中,近海巡逻艇设计已经接近完成,该厂已做好准备接下这笔订单。轻型登陆舰正在6家公司的方案中,在美军的监督下完善最终竞标,美军还希望在2022财年末购买第1艘该舰。拉里·莱德表示,奥斯塔尔公司必须赢下至少一个项目,保证其经营。

轻型登陆舰想象图

基于奥斯塔尔公司船厂眼下的订单,拉里·莱德也提出了不少扩展方案。首先,先锋级远征快速运输船目前已有发展型,美军计划继续采购该型舰船,而该厂还希望继续扩展这种快速运输船的救护功能,至少装备一个ICU,形成新的医疗船,补足美军现有“仁慈”型两艘巨型医院船的短板。其次,针对未来舰队的无人水面船只,远征快速运输船都有满意的船体、机械和电力设备。基于这种船体,从减少人员开始,可以作为未来大型无人水面舰船的起点。在扩展计划中,如果给这种船体加装垂直发射系统,美军使用这种舰船不仅能完成物资运输,还可以防卫来自敌军的攻击。目前美国国会已经批准,在2021财年投资,使用远征快速运输船,作为大型无人水面舰船的舰队试验平台,而这种平台已经比此前的海猎号无人舰大不少。美国海军会根据需求,要求奥斯塔尔公司船厂进行具体优化,包括船体、机械和电力设备,相关控制软件及第三方提供的导航软件。

来源:观察者网

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