包括费城造船厂（Philly Shipyard）在内的三家美国船厂表示有兴趣竞标华盛顿州渡轮公司（Washington State Ferries，WSF）期待已久的5艘新型混合动力电动渡轮建造合同。
今年早些时候，华盛顿州渡轮公司邀请船厂竞标5艘新型混合动力电动渡轮建造合同，这是该公司50多年来首次面向美国全国范围内的船厂招标建造新船。最新消息显示，位于华盛顿州的Nichols Brothers Boat Builders、位于佛罗里达州东方造船集团（Eastern Shipbuilding Group）以及位于宾夕法尼亚州的费城造船厂已递交资格预审资料。
华盛顿州交通运输部（WSDOT）有关人员称：“下一步将参观提交资格预审资料的3家船厂，同时完成新船设计，并将于今年晚些时候要求合格的造船商提交标书。”
华盛顿州法律此前规定，华盛顿州渡轮公司的所有新船必须由州内船厂建造，但2023年通过的新立法允许WSDOT在美国全国范围内招标，使该机构有可能与华盛顿州内或州外的多家造船厂签订合同，进而将原本已大幅落后计划进度的WSDOT渡轮电气化项目加快交付。
值得一提的是，华盛顿州造船商Vigor Marine最初于2019年被选中设计和建造盛顿州渡轮公司的5艘新型混合动力电动渡轮，但由于与船厂在价格和其他合同条款上存在分歧，WSDOT于2022年选择重新启动竞标程序。
根据招标文件，该型混合动力电动渡轮采用插电式设计，最多可搭载160辆汽车和1500名乘客，推进系统由ABB设计和提供，其船型类似于华盛顿州渡轮公司在2014至2018年期间接收的柴油动力Olympic级渡轮的略微加长版。相较之下，新船将在两层汽车甲板上叠加一层乘客甲板；船舱中央将配备水冷式可充电电池（water-cooled rechargeable batteries），使其可在大部分时间内完全依靠电力航行；配备两台作为备用动力的柴油发动机。通过使用绿色电力，华盛顿州渡轮公司在其船队完全过渡到混合动力电动船时，可以减少76%的燃油消耗和排放。
此次招标截止日期为2025年1月，合同授予日期为2025年2月。一份或多份合同必须至少建造2艘新船，最多可选择建造5艘。对于在华盛顿州建造的新船，WSDOT必须给予投标报价13%的优惠。为实现更早交船，华盛顿州渡轮公司倾向于将合同授予两家船厂，以实现在2028年、2029年和2030年分别交付2艘、2艘和1艘船的目标（取决于最终投标价格和可用资金），届时将用于克林顿/穆基尔蒂奥和西雅图/布雷默顿航线。
据悉，华盛顿州渡轮公司管理着美国最大的轮渡系统，其目标是到2050年实现零排放。5艘新型混合动力电动渡轮将是该公司耗资39.8亿美元的渡轮系统电气化计划中交付的16艘新船中的首批。该计划还包括将6艘现有柴油动力渡轮改装为混合动力电动渡轮、淘汰13艘柴油动力渡轮以及在16个码头安装充电装置。
2023年，华盛顿州渡轮公司已将3艘Jumbo Mark II级渡轮改装合同授予Vigor Marine，目前正在进行首艘船改装作业。
