近日，意大利滚装船船东Grimaldi宣布，该公司已经对一种过滤系统进行了测试并申请了专利。
该系统利用船上普遍安装的脱硫塔的洗涤水来处理海洋中的微塑料问题。
目前，脱硫塔制造商瓦锡兰成为第一家获得Grimaldi非独家许可证的公司，并负责脱硫塔塑料过滤系统的开发和营销。
众所周知，为了应对微塑料带来的挑战，人们付出了多方面的努力，探索防止塑料进入生态系统的方法，并对海洋中呈指数增长的塑料进行捕集。非营利集团Plastics Europe强调称，每年有超过100万吨的塑料流入海洋，较大的塑料在海浪和阳光的作用下会在水中或海床上分解为微小颗粒。
Grimaldi表示，开式脱硫塔每天都会吸入大量海水，然后再释放回海洋。他们的想法是在脱硫塔中安装一个新系统，用于过滤海水并捕集微塑料，防止这些微塑料被鱼类及其他海洋生物摄入并最终进入食物链条。
Grimaldi总经理Emanuele Grimaldi表示：“这种创新性技术源于我们意识到开式废气清洁系统可以抽取海水进行废气洗涤，而收集海洋中的微塑料只是正常运行同时进行的一部分。我们已经在一艘在奇维塔韦基亚港和巴塞罗那之间航行的船上对这一系统进行了测试，并取得了非常积极的结果。在这两个港口的单程航行中，我们就收集到了64680片微小塑料。”
瓦锡兰表示，新系统对船上系统的更改很小，可以利用开式脱硫塔本身具备的功能在每次航行中对海水进行清洁。目前，一台10兆瓦的发动机每小时可以帮助脱硫塔处理约450立方米的海水，可能从海水中捕集到大量的微小塑料。
据早期测试结果，这种微塑料过滤系统对于小于10μm的颗粒具有良好的捕集效果，捕集浓度约为每立方米76个塑料颗粒。
瓦锡兰船舶系统总裁Tamara de Gruyter表示：“海洋微塑料是一项急需解决的环境问题，我们很高兴能与Grimaldi合作，共同解决海洋清洁问题。更重要的，捕集微塑料的能力使脱硫塔成为解决一系列可持续性挑战的平台，并成为一种创新性方法。”
尽管Grimaldi集团为该系统申请了专利，但该公司表示，将通过非独家许可协议的方式提供这一系统。此外，他们还承诺将专利授权的收入捐赠给慈善机构。
其他海运公司也在考虑让运营的船舶发挥海水过滤器的作用。自2020年底开始，日本商船三井开始在压载水系统中增加过滤器并进行测试。商船三井在其一艘木屑散货船上测试了一种过滤器，并表示，这种技术可以复制到其他船舶上使用。
