商船三井（MOL）订造的世界首艘配“Wind Challenger”伸缩式硬帆的风力辅助推进散货船在大岛造船成功交付，开始运营。
该船名为“Shofu Maru”号，长235米，宽43米，载重量约10万吨，是MOL第一艘配风力辅助系统的新造船。
“Wind Challenger”项目自2009年开始研发，最初是东京大学主导的产学联合研究项目，2018年1月后由MOL和大岛造船接手。这种风帆是可伸缩式硬帆，首套“Wind Challenger”由四层帆板组成，每层帆板长15米、高20米，整套硬帆展开后可达54米高。硬帆安装在船首甲板上，采用纤维增强塑料（FPR），以满足强度和重量要求。
“Shofu Maru”号将主要从澳大利亚、印度尼西亚和北美为日本东北电力公司运输煤炭。
MOL表示，与同类型的传统船舶相比，配备“Wind Challenger”硬帆预计将在日本 – 澳大利亚航线减少约5%的温室气体排放，在日本 – 北美西海岸航线减少约8%的温室气体排放。
MOL还有另一艘配两种风帆系统的散货船将于2024年投入使用，为Enviva运输木屑颗粒。这艘船除了配“Wind Challenger”硬帆系统外，MOL还将在船上采用Anemoi公司的转子帆，两种帆加起来可以将温室气体排放减少约20%。
