国际海事卫星组织（INMARSAT）成立于1979年，是一个政府间的合作组织，直接成员国有89个，总部设在伦敦，业务遍布全球。中国于1979年7月签署了《国际海事卫星组织公约》和《国际海事卫星组织业务协定》，成为INMARSAT的创始成员国之一。
最早的海事卫星移动通信系统，是由美国通信卫星公司 （COMSAT）利用Marisat卫星进行卫星通信，它原本是一个军用卫星通信系统。70年代中期，为增强海上船只的安全保障，将部分资源提供给远洋船只使用。1982年，形成了由国际海事卫星组织管理的INMARSAT通信系统（也是GMDSS的重要子系统之一），开始租用Marisat卫星以及欧洲的Marces卫星提供全球海事卫星通信服务和海难安全呼救通道。1985年成员国大会对公约作出修改，决定把航空通信纳入其业务范围，1989年，又决定将其业务从海事扩展到陆地。1994年12月的成员国特别大会上，国际海事卫星组织正式更名为国际移动卫星组织，其英文缩写仍为INMARSAT。1999年4月，INMARSAT顺利完成体制改革，从原先的政府间合作组织变革为国际商业机构，成为伦敦上市公司。
INMARSAT系统是唯一取得成功的商业运用的DAMA（按需分配多址）系统。在卫星与船站之间的链路采用L波段，上行1.636GHz~1.643GHz，下行1.535GHz~1.542GHz； 卫星与岸站之间是C和L双频段工作。目前它正在向宽带化发展，同时作为实现真正的全球个人通信的不可或缺的手段，在各种领域不断扩展应用。
按照时间顺序，INMARSAT的发展经历了如下过程：INMARSAT-A，INMARSAT-C，INMARSAT-B，INMARSAT-M，INMARSAT-MiniM，INMARSAT-D，INMARSAT-Fleet77，INMARSAT-Fleet55/33，BGAN等等。
我们只聊跟船舶相关的东西，其中INMARSAT-A和INMARSAT-B由于已经不再使用了，以及INMARSAT-M主要用于陆地载具，所以只做简单介绍，Fleet77和Fleet55/33放在一起说。
先说A站。A站服务始于1982年 , 在上世纪，一直是远洋运输船舶、大型油轮及客轮移动通信的主要手段。它属于INMARSAT家族中最早也是唯一的模拟通信系统 。工作于全球波束，支持9.6kpbs话音、传真、50波特电传高速数据（56/64kpbs）业务。INMARSAT-A陆用移动终端是便携式的，可以装在手提箱里，重约15~20公斤，可在几分钟内开始工作；海上移动终端装有置于屏蔽罩内的0.8~1.5米口径的抛物面天线，高约1~1.2米，重 约60~70公斤，并且配有自动跟踪系统，以保证航行中的船舶天线始终指向卫星，并可通过按键启动遇险报警 。INMARSAT-A船站信号的调制方式：话音采用压缩的SCPC-FM（单路单载波-调频）方式；用户电报和船站申请采用二相差分移相键控和频分多址方式。频率合成器采用单片集成锁相环路的吞脉冲频率合成技术，基带处理板包含有回声抵消器。INMARSAT-A船站天线控制系统是一种由电气和机械相结合以保持天线姿态稳定的机电合一系统。天线组件为平衡型4轴（X、Y、Az、EL）结构 。 利用飞轮惯性和摆稳定的原理，X轴和Y轴构成的平台，即使在船舶处于横摇或纵摇时也 能保持稳定的水平平面。当船舶相对于卫星移动时，通过方位（Az）轴控制系统和仰 角（EL）轴控制系统，使船站天线始终对准卫星。到1989年底，全球装备INMARSAT-A船站的船舶超过了一万多艘，因为原先设计INMARSAT-A系统时低估了它的业务能力，其通信容量的设计指标为一万台船站。而今天正在使用 的A船站的数量已远远超过了这个极限，所以INMARSAT-A通信业务出现了拥挤和阻塞 .许多INMARSAT船站经常遇到与陆上有关单位或个人通信联络不上的情况。
INMARSAT-A系统曾经为海上移动通信作出了很大的贡献，但是随着通信技术的发展，通信技术已经面向数字化，A标准已经于2007年12月31日退出历史舞台。
然后说B站。（C站在B站之前，但是因为C站是目前船舶的必备通信设备，所以单独介绍）由于海上移动通信业务的迅猛增长，INMARSAT-A系统的设计容量远远不能满足要求，于是在1993年开始提供服务的INMARSAT-B系统应运而生.B站采用了数字技术，使卫星功率和带宽的利用率得到了进一步的提高，因此降低了卫星终端用户的通信费用。此外INMARSAT-B系统还在数字电路设计上增加了一种兼容能力，可将数据传输给合成业务数字网络；可以提供实时的直接数字电话（16kpbs）、传真和电传业务，它支持增强数据通信业务（16kpbs）和高速数据通信业务。陆用终端（64kpbs），可以传输图像和大文本文件。INMARSAT-B既可以工作于全球波束，也可以工作于INMARSAT第三代卫星的点波束 。B站与A站相比，话音质量更好，数据传输速度更高，但B站与A站都不能在紧急状况下进行遇险安全通信。因为它们的抛物面天线由电罗经引导自动跟踪卫星，而在紧急状况下失去直流440V或380V电源时，电罗经不能工作，则天线不能自动跟踪，影响了船站的工作。所以需要加一组蓄电池DC~AC逆变器来解决电罗经的电源间题。一般来说，当年A站和B站主要是用作船上的一般通信手段 。
明天重点说C站。
鸣谢小刀的大力支持。
